Asas kerja CI ialah "sains, perkongsian dan demonstrasi lapangan." Organisasi itu mempunyai saintis, pekerja dasar dan pemuliharaan lain di lapangan di hampir 30 negara. Ia juga sangat bergantung pada beribu-ribu rakan kongsi tempatan.[13]

CI memberi tumpuan kepada empat keutamaan strategik: melindungi alam semula jadi demi iklim; pemuliharaan lautan berskala; menggalakkan pembangunan ekonomi berasaskan alam semula jadi; dan inovasi dalam sains dan kewangan.[14]

CI bekerjasama dengan pemerintah, universiti, NGO dan sektor swasta dengan tujuan untuk meniru kejayaannya pada skala yang lebih besar. Dengan menunjukkan cara pemuliharaan boleh berfungsi pada semua skala, CI bertujuan untuk menjadikan perlindungan alam sebagai pertimbangan utama dalam keputusan pembangunan ekonomi di seluruh dunia.[15] Sebagai contoh, melalui perkongsiannya dengan kerajaan dan komuniti pantai, CI telah membantu melindungi lebih daripada 5 juta kilometer persegi kawasan lautan sambil turut menambah baik pengurusan perikanan mampan dan memulihkan hutan bakau, yang mengurangkan kesan perubahan iklim.[16] Blue Nature Alliance, sebuah inisiatif global yang dilancarkan oleh CI dan rakan kongsi pada 2020, bertujuan untuk melindungi tambahan 18 juta kilometer persegi kawasan lautan.[17]

Organisasi ini telah aktif dalam perbincangan PBB mengenai isu-isu seperti perubahan iklim[18] dan biodiversiti,[19] dan para saintisnya hadir di persidangan dan bengkel antarabangsa. Pada asas per kertas, penyelidikan keluaran saintifik Conservation International adalah antara yang paling berpengaruh dalam mana-mana organisasi pemuliharaan di AS, dan mendahului universiti penyelidikan terkemuka dan NGO lain.[20] Sehingga kini, Conservation International telah menerbitkan lebih daripada 1,100 artikel semakan rakan, kebanyakannya dalam jurnal terkemuka seperti Science, Nature dan Proceedings of the National Academy of Sciences.[21]

Conservation International bekerjasama dengan beberapa syarikat paling terkemuka di dunia untuk mengurangkan kesannya terhadap alam sekitar dan menyokong perlindungan alam semula jadi. CI bekerjasama dengan Starbucks, Walmart, P&G dan Apple, antara lain.[22] Pada 2020, CI memulakan perkongsian baharu dengan Mastercard dan WRI untuk menyokong Priceless Planet Coalition dalam matlamatnya untuk memulihkan 100 juta pokok di hutan kritikal seluruh dunia.[23]